Festung Petrovaradin

Die Festung Petrovaradin (Petrovaradinska tvrđava, früher deutsch Peterwardein) steht auf einem Felsen am rechten Donauufer in Petrovaradin, direkt gegenüber dem Zentrum von Novi Sad. Wegen ihrer Größe und Lage nennt man sie seit Langem das „Gibraltar an der Donau“. Von Rakovac sind es 17–20 Minuten mit dem Auto. Seit 1991 steht sie als räumliche kulturhistorische Einheit von großer Bedeutung der Republik Serbien unter Schutz.

Von den Mauern blickt man über den Fluss auf ganz Novi Sad und hinunter auf die roten Dächer der Unterstadt von Petrovaradin. Mehr Fotos im Album Festung Petrovaradin in Bildern.

Geschichte

• Vorgeschichte und Rom. Auf dem Felsen wurden Reste einer altsteinzeitlichen Siedlung aus der Zeit von 19.000 bis 15.000 v. Chr. gefunden. Die ersten größeren Befestigungen bauten die Römer im 1. Jahrhundert v. Chr.: das Kastell Cusum.
• Mittelalter. Der ungarische König Béla IV. holte Zisterziensermönche aus Frankreich, die hier das Kloster Bélakút errichteten und es zwischen 1247 und 1252 mit Mauern umgaben.
• Osmanische Zeit. 1526 fiel die Festung nach zweiwöchiger Belagerung an die Osmanen und blieb 150 Jahre in ihrer Hand.
• Die habsburgische Festung. Das österreichische Heer nahm Peterwardein 1687 im Großen Türkenkrieg ein. Am 18. Oktober 1692 legte Charles Eugène de Croÿ den Grundstein der heutigen Festung; gebaut wurde bis 1780. Zu ihren Ingenieuren gehörten Mathias Keyserfeld, Luigi Ferdinando Marsigli und Michael Wamberg.
• Belagerungen und Schlachten. Im September 1694 belagerte das osmanische Heer die Festung 23 Tage lang und zog ab, als das Herbstwetter umschlug. Am 5. August 1716 besiegte Prinz Eugen von Savoyen unter ihren Mauern das Heer des Großwesirs Silahdar Damat Ali Pascha: die Schlacht bei Peterwardein.
• Der letzte Kampf. Ihre letzte militärische Rolle spielte die Festung in der ungarischen Revolution von 1848, als österreichische Truppen sie zur Übergabe zwingen wollten.
• EXIT. Ab 2001 fand in der Festung jeden Sommer das Musikfestival EXIT statt. Im Juni 2025 gaben die Veranstalter bekannt, dass das Festival 2025 das letzte in Serbien sein werde (Mixmag).

Der Uhrturm

Das bekannteste Wahrzeichen der Festung ist der weiße Uhrturm. Seine Zeiger sind vertauscht: Der große zeigt die Stunden, der kleine die Minuten, damit die Fischer auf der Donau die Stunde schon von Weitem ablesen konnten. Die Superzellengewitter vom 19. und 21. Juli 2023 beschädigten den Turm schwer. Die Restaurierung begann am 14. Oktober 2024 (021.rs). Die originale vergoldete Spitze mit Apfel, Himmelsrichtungen und Wetterfahne kam ins Stadtmuseum Novi Sad, an ihrer Stelle steht nun eine vergoldete Nachbildung; Ende Mai 2025 waren die Arbeiten fast abgeschlossen (021.rs).

Die unterirdischen Gänge

Unter der Festung liegt ein System unterirdischer Militärgalerien von rund 16 km Länge auf vier Ebenen, eines der größten unter den europäischen Festungen. Es entstand 1765–1783 nach Plänen des Ingenieurmajors Schröder. Reihen von Schießscharten mit Abzügen für den Pulverrauch waren auf das Gelände gerichtet, auf dem feindliche Truppen stehen würden (Stadtmuseum Novi Sad).

Drei unterirdische Brunnen der Festung sind bis heute in Betrieb; der bekannteste ist der Kaiserbrunnen, Carski bunar (Novosti). Die Führer erzählen, dass Kaiser Joseph II., der Sohn Maria Theresias, daraus getrunken habe (Aktivni odmor).

Gehen Sie nur mit einem Führer in die Gänge: Ohne Führer verirrt man sich leicht, und es ist gefährlich. Das Stadtmuseum Novi Sad, das seinen Sitz in der Festung hat: (021) 6433-145; private Führungen durch den Untergrund bieten auch örtliche Agenturen an.

Die Unterstadt und die Kasematten

Unterhalb der Festung, zwischen Fels und Donau, liegt die Unterstadt, das alte Podgrađe. Sie steht zusammen mit der Festung unter Schutz: Der offizielle Name des Denkmals lautet „Obere und Untere Festung Petrovaradin mit Podgrađe“ (Wikipedia). An den Mauern stehen Kasematten, gewölbte Durchgänge und Treppen führen die Hänge hinauf.

Der Eisenbahntunnel und die verschwundene Brücke

1883 wurde unter der Festung ein 341 m langer Eisenbahntunnel durch den Fels geschlagen, für die neue Strecke von Zemun über Petrovaradin und Novi Sad nach Subotica (Luftika). Aus dem Tunnel fuhren die Züge direkt auf die Franz-Joseph-Brücke, eine stählerne Eisenbahnbrücke über die Donau, eröffnet am 11. November 1883.

Den Zweiten Weltkrieg überstand die Brücke nicht. Im April 1941 sprengte sie die königlich-jugoslawische Armee, um den deutschen Vormarsch aufzuhalten; die Deutschen bauten sie wieder auf und sprengten sie am 22. Oktober 1944 auf dem Rückzug erneut. Wiederaufgebaut wurde sie nie. Ihre Pfeiler stehen bis heute in der Donau unterhalb der Festung; zum EXIT 2022 wurde einer von ihnen als gelbes U-Boot bemalt (Visit Distrikt, Wikipedia).

Ohne Brücke verlor der Tunnel seinen Zweck. Er diente als Militärlager und zur Pilzzucht; heute steht er leer, und der städtische Plan für Petrovaradin sieht vor, darin einen Ausstellungsraum zur Geschichte der Festung einzurichten (021.rs).

Auch die Straßenbrücke unterhalb der Festung, die Varadin-Brücke, ist neu: Die alte wurde am 1. April 1999 bei der NATO-Bombardierung zerstört, die heutige 2000 auf ihren Pfeilern gebaut.

Clint Eastwood auf den Mauern

1969 drehte MGM in Jugoslawien die Kriegskomödie „Stoßtrupp Gold“ (Kelly’s Heroes) mit Clint Eastwood und Donald Sutherland. Einige Szenen entstanden ganz in der Nähe von Rakovac: am Schloss in Beočin und am alten Kohlebergwerk in Vrdnik (B92). Zwischen den Dreharbeiten besuchte der 39-jährige Eastwood Novi Sad und erholte sich auf Petrovaradin; der Fotograf Lawrence Schiller fotografierte ihn auf der Festung und am Kai von Novi Sad (Telegraf). Diese Fotos gehören einer Bildagentur, deshalb können wir nur auf sie verlinken.

Besuch

Die Festung liegt in Petrovaradin; von Rakovac fährt man 17–20 Minuten. Planen Sie mindestens zwei Stunden ein: für die Mauern und die Aussicht, den Uhrturm, das Museum und die Gassen der Unterstadt unterhalb der Festung.